COLON, ENTRE RIOS: “CIUDAD PARAISO”

COLON, ENTRE RIOS: “CIUDAD PARAISO”

TERMAS, PESCA, CASINO, REPORTES NAUTICOS, EL PALMAR, PALACIO “SAN JOSÉ” Y MUCHO MAS

Colón es una ciudad turística por naturaleza ya que conserva la tranquilidad de una pequeña población, con suaves ondulaciones y calles con tupidas arboledas que ayudan a convertirla en un hermoso balcón natural a la vera del río Uruguay, en la provincia de Entre Ríos.

Conocida popularmente como "Ciudad Paraíso", ofrece todas las condiciones para el descanso, esparcimiento y diversión del visitante en medio de bellos paisajes, dignos para ser disfrutados al aire libre.

Hablar de la historia de pueblos y ciudades entrerrianas involucra sin duda la figura, cuestionada por muchos estudiosos, del Gral. Justo José de Urquiza.

La ciudad de Colón fue fundada por el mismo Urquiza, el 12 de abril de 1863.

Colón tuvo marcado su destino turístico desde aquel día, cuando el fundador expresó en su proclama que ubicaba la villa "en el más bello recinto de las hermosas riberas del Uruguay".

 Los primeros habitantes principalmente provenieron de la Colonia San José, núcleo urbano formado años antes por el mismo Urquiza con inmigrantes suizos y franceses, donde arribaron tras desembarcar en 1857 en la Calera de Espiro, actual emplazamiento portuario de Colón.

Eran colonos que provenían de los cantones suizos, de Saboya o del Piamonte.

Dedicados a la actividad agrícola ganadera, fueron acercándose a la zona aledaña al puerto, para agilizar la comercialización de los productos.

Al incrementarse cada vez más el número de habitantes en ese sector, el general Urquiza consideró necesario la creación de un nuevo poblado en las inmediaciones de la Calera Espiro.

Está unida a la ciudad de Paysandú (Uruguay) por un puente internacional.

La ciudad hoy conserva la tranquilidad de un pueblo pequeño, ideal para el mejor descanso del turista.

Con suaves ondulaciones del terreno y calles totalmente arboladas, la ciudad es un hermoso balcón natural a la vera del majestuoso río Uruguay.

Colón se encuentra a 295 km de la capital provincial y a 320 km de la capital de la República Argentina. Se puede acceder a esta región del país a través del Puente Zárate-Brazo Largo, que se conecta con la Ruta Nacional Nº12, luego empalma con la Ruta Nacional Nº14, hasta el destino.

Desde Uruguay se logra llegar por medio del Puente Internacional General Artigas que une a Colón con la ciudad de Paysandú, del vecino país.

Lugar ideal para los amantes del sol, posee playas con suaves declives e islas con arenas blancas que se prestan para la contemplación de las bellas vistas y paisajes que el río Uruguay entrega.

En este sector se desarrolla una gran actividad de pesca y deportes náuticos, destacándose la práctica de kayak, remo, windsurf, navegación a vela, esquí acuático y natación.

La relevancia turística primordial de Colón está dada por estar a escasos cincuenta kilómetros del Parque Nacional El Palmar, creado para la conservación de las palmeras Syagrus yatay en una extensión de 8.500 has con arroyos de aguas cristalinas, exuberante vegetación virgen y bandadas de pájaros multicolores.

Por los alrededores de Colón se pueden desarrollar actividades tales como safaris náuticos utilizando embarcaciones semirrígidas, visitando las islas San Francisco y Hornos con abundante vegetación y fauna autóctona, o interesantes safaris terrestres de hasta tres horas y media en 4x4, alcanzando lugares inhóspitos y sumamente interesantes.

En la vecina localidad de San José también puede disfrutarse de otro centro termal y, en los meses de enero y febrero, del fantástico Carnaval de las Palmas en el corsódromo de San José (fechas 2014: 11 de enero a 15 de febrero).

Colón se caracteriza por poseer una variada gama de posibilidades, sólo hay que animarse y descubrirlas.

Se la considera la Capital Provincial del Turismo, debido a la llegada de turistas todo el año, atraídos por las cinco playas sobre el río Uruguay, que suman aproximadamente unos 14 km de arenales, conformando una de las playas más extensas de Entre Ríos y para las que se han desarrollado servicios de hotelería y camping. El principal hotel de la ciudad, el "Hotel Internacional Quirinale", cuenta con un casino. También existe el turismo alternativo, realizando tanto safaris náuticos como terrestres, con embarcaciones semirrígidas o vehículos 4 x 4.

Parque Quirós

Está ubicado en una de las partes más elevadas de la ciudad, constituyéndose en un mirador del paisaje costero. Está rodeado de barrancas, senderos peatonales y

escalinatas. 

Se han dispuesto sectores destinados al deporte y la recreación tales como tenis, fútbol, básquet, rugby, aerobics, entre otros. 

Fue construido para que las escuelas lo usen como centro de deportes, por Herminio Juan Quirós, quien fue diputado desde 1920 y, siendo legislador, fue electo gobernador de Entre Ríos en 1930.

Molino Forclaz

Fue creado por el suizo Juan Forclaz, al estilo holandés. Por la ausencia de vientos fuertes Forclaz modificó el mecanismo de molienda utilizando un sistema de tiraje por mulas. En 1985 fue declarado Monumento Histórico Nacional.

A solo 5 kilómetros, encontramos un pequeño paraíso natural; paseamos por el centro y su zona balnearia. Cuando se ingresa, la plaza General Urquiza es el principal punto de referencia; rodeada de plazoletas, todo el conjunto es muy verde, con palmeras, arbolado añejo y florecido. A su alrededor ubicamos la parroquia principal, la oficina de turismo y la municipalidad. Como primera colonia agrícola de la provincia, su historia está basada en la llegada de los colonos y aún mantiene vivas las costumbres e historias heredadas de los abuelos.

Pero es sabido que se llega a San José para disfrutar de su entorno paisajístico exuberante, tanto en sus playas sobre las orillas del Uruguay y como en sus termas.

Nos impactó el complejo termal erigido junto a la ribera. Además de sus dimensiones y las aguas cálidas y beneficiosas con que cuenta, es un ámbito recreativo muy agradable.

Si de ánimo festivo se trata, San José tiene motivos para celebrar todo el año. En octubre la Fiesta Nacional de la Colonización viste de gala la ciudad y llega gente de todos lados para homenajear el trabajo y cultura llegados de Europa durante el siglo pasado. Todo es alegría, canto, baile y gastronomía a lo largo de tres jornadas donde se paraliza el trabajo cotidiano.

La playa y la naturaleza son los principales ingredientes de Pueblo Liebig, que recibe visitantes todo el año gracias a su extensa franja de arena sobre el río Uruguay. Con un clima que ayuda a vivir al aire libre, tomar sol y dejar las preocupaciones de lado, es común ver gente en traje de baño en la costa.

El antiguo muelle de pasajeros separa dos playas muy acogedoras y nos instalamos allí para apreciar la correntada del río. A mediados del siglo XX, momento de auge comercial del pueblo, la mayor fábrica de carne en conserva del país despachaba desde allí su mercadería al exterior. Paseos en canoa, excursiones en lancha o simplemente dorar la piel al sol son las actividades de las cuales nadie se queda afuera.

El Club de Pescadores ocupa un espacio de preponderancia, ya que aporta sus instalaciones para ofrecer camping y bungalows acondicionados para pasar una estadía tranquila y segura.

Ubajay es el centro del ecoturismo regional. Al llegar, vimos una localidad quedada en el tiempo; su gente aún se desplaza a caballo y se sienta en la vereda de su casa a disfrutar de unos buenos mates. La presencia del aguatero que moja las calles de tierra es habitual, al igual que el saludo entre vecinos.

Los amantes del medio ambiente tienen en el Parque Nacional El Palmar un reservorio único por la cantidad de ejemplares de palmera yatay, a pesar de varios incendios que casi terminan con su vida.

Refugio de pájaros multicolores, cruce de arroyos y caminos internos, es un paseo tradicional de la zona.

Si algo tienen todas las poblaciones en común es su amabilidad entrerriana y su mate siempre listo para ofrecer al amigo que llega.

Termas

El complejo termas de Colón cuenta con 10 piscinas, 4 de ellas techadas, con unos 36º grados de temperatura. Sus aguas terapéuticas estimulan las funciones celulares, aumento del sistema inmunológico general, de la piel y las mucosas.8

El visitante disfrutará de las aguas en un microclima de calma y confort. El complejo de piletas le permiten sumergirse y relajarse dejando que mientras tanto las propiedades del agua actúen. Ubicadas en un excepcional entorno de tranquilidad y naturaleza, en verano y en invierno para el descanso y la reconstitución psicofísica, Termas de Colon el sitio indicado para quebrar la rutina y fugarse de lo cotidiano.

Puerto

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El Puerto de Colón está en el km 216 de la margen derecha del río Uruguay.9 No existen antecedentes de haberse segado la zona portuaria, no siendo necesario su dragado con periodicidad. Los dragados del canal portuario se hallan a cargo del Distrito Río Paraná. Pueden operar buques de cabotaje fluvial de hasta 60 mde eslora, de a uno a la vez debido a que el muelle central está inhabilitado y el muelle bajo obstaculizado por un buque hundido y dos en andana. Admite, uno amarrado al muelle alto y dos en andana. Los movimientos de embarcaciones menores se llevan a cabo en la Caleta Deportiva.

  

Parque Nacional El Palmar, Colón, Entre Ríos 

El Parque Nacional El Palmar posee una superficie de 8.500 hectáreas y se encuentra en el centro-este de la provincia de Entre Ríos, entre las ciudades de Colón y Concordia, sobre la margen occidental del río Uruguay.

Por su cercanía con los grandes centros urbanos del país y lo pintoresco de su paisaje, es uno de los más visitados y conocidos de nuestra geografía. Como atractivo, a los palmares se suman los bosques en galería que pueblan las márgenes de los ríos, la belleza del río Uruguay y la multiplicidad de su fauna.

Desde el año 1965 esta área protegida conserva en un relieve suavemente ondulado un sector representativo de los palmares de yatay. En otras épocas, estas formaciones de palmeras se extendían hasta las provincias de Santa Fe y Corrientes, pero los cultivos y el pastoreo excesivo redujeron notablemente sus zonas de crecimiento.

Esta planta es autóctona y crece en grupos de edades homogéneas hasta alcanzar los 18 metros de altura. Sus hojas arqueadas de color verde ceniciento con flores amarillas y frutos anaranjados y dulces, se encuentran asociadas a los suelos arenosos.

Los entornos naturales del Parque Nacional El Palmar son característicos del espinal, donde predominan estos palmares con pastizales que forman un ecosistema único, con alimento y refugio a numerosas especies de culebras, víboras como la yarará, roedores y aves típicas como el carpintero blanco y el real. También puede verse al gato montés persiguiendo algún depredador.

Contiguos a las palmeras de yatay florecen los arbustos de chilcas y las distintas margaritas. Continuando las ondulaciones del terreno los bosques de yatay se van raleando hasta dejar paso a las sabanas, intercaladas por el espinillo, el tala y el retorcido ñandubay donde transitan ñandúes, hurones y zorrinos, entre otros animales.

Los pastizales que cubren las suaves pendientes se desplazan hacia los pajonales de los terrenos más bajos e inundables, formando ambientes acuáticos también muy ricos en diversidad animal, con batracios y aves como el chiflón, el pecho amarillo y el ipacaá. Aguzando el sentido se podrán observar tortugas pintadas asoleándose sobre un tronco en la laguna.

Cerca del área de acampe crece el monte xerófilo, una formación densa y baja donde crecen molles, espinillos, aromos y ñandubays, con arbustos y enredaderas como la pasionaria o mburucuyá. Este lugar es el hábitat del cacholote castaño, un pájaro de la familia del hornero que fabrica grandes nidos. Además de los dóciles zorros del monte, también son comunes las cotorras que construyen su guarida colectiva con ramas espinosas, distribuyendo un compartimento para cada pareja. Estas amplias pajareras llegan a tener 20 cubículos, superan los 2 metros de diámetro y pueden pesar hasta 200 kilos.

Las tupidas costas del río Uruguay cuentan con sectores de barrancas de 15 metros de altura. A esta prolongación empobrecida de la selva misionera se la nombra selva en galería, con una multiplicidad de plantas en la que abundan las mataojos, mirtáceas como el guayabo colorado, enredaderas y lianas. Las epífitas como el clavel del aire y barba de viejo se encuentran junto al arrayán del norte y el laurel, entre otros árboles.

Entre las 160 especies de aves que se refugian en estos bosques se encuentran el arañero de cara negra y el pitiayumí. Los arroyos de poco caudal que desembocan en el río Uruguay, entre los que se destacan El Palmar y Los Loros, albergan al roedor más grande del mundo: el carpincho, además del lobito de río, el coipo o mal llamada nutria y aves acuáticas como el biguá y martín pescador.

En los días más calurosos del verano, los lagartos overos salen de sus cuevas para descansar en las zonas cercanas al camping. Por las noches, estos lugares son recorridos por las vizcachas.

Otro animal nocturno es el vampiro, un murciélago que se mueve en bandadas y se alimenta de la sangre del ganado doméstico.

Los pastizales que ocupan las suaves pendientes, se confunden con los pajonales de los terrenos más bajos e inundables, formando ambientes acuáticos de increíble riqueza faunística, que albergan batracios y bellas aves como el Chiflón, el Pecho Amarillo y el Ipacaá entre otros. Si observamos con detenimiento, encontraremos a Tortugas Pintadas, tomando sol sobre un tronco en medio de una laguna. En las cercanías del camping hallaremos una formación densa y baja, el Monte Xerófilo, en el que crecen el Molle, Espinillos y Ñandubayes, junto a numerosos arbustos, adornados por enredaderas como la Pasionaria o Mburucuyá. Aquí es común observar a los Zorros de Monte. 

También existen especies exóticas que proliferan en el Parque Nacional El Palmar, como el jabalí europeo, que destruyen los nidos de las aves y consumen los retoños de las plantas autóctonas. De las plantas, un árbol invasivo es el paraíso, originario de Asia, que se difundió rápidamente sobre los montes naturales.

Dentro del Parque Nacional El Palmar se encontraron sitios arqueológicos cuya antigüedad rondaría los 1.000 años. Corresponderían a grupos de cazadores conocidos como indios yaros, posible deformación del nombre charrúa que por ese tiempo habitaba la zona.

Por el siglo XV, el proceso de expansión guaraní hacia el sur llevó a estos grupos a adoptar gran parte de su lenguaje. Pero en 1750 las campañas militares de la colonia desarticularon estos grupos.

Expulsados los jesuitas de América, el primer virrey del río de la Plata nombró al señor Manuel Antonio Barquín, veedor de los campos entrerrianos. Este terrateniente puso en funcionamiento una fábrica de cal, construida entre los años 1650 y 1767 por los mismos jesuitas. La demanda de este material en Montevideo y Buenos Aires y el desarrollo del transporte fluvial, determinó el éxito de la empresa. Esta calera constituye uno de los primeros asentamientos coloniales de Entre Ríos y es el principal sitio histórico del Parque Nacional.

Palacio San Jose en Colón, Entre Ríos 

* La fausta construcción…

Este magnífico edificio es obra manifiesta de uno de los héroes entrerrianos de mayor envergadura en el ámbito provincial y nacional y en cuyo escritorio se gestó nada más y nada menos que la Constitución Nacional.

La construcción, encomendada al italiano Jacinto Dellepiane, quien al poco tiempo abandonó la labor por motivos que se desconocen, fue concretada por los hermanos Fossatti -uno arquitecto y el otro escultor-, acompañados de tallistas, pintores, un jardinero y un herrero, todos extranjeros.

Tras nueve años de edificación (1848-1857), se consagraría para siempre como una de las obras argentinas de mayor suntuosidad. Además de haber tenido el privilegio histórico de ser la primera casa del país en contar con agua corriente y ser iluminada con gas acetileno.

Su propietario la llamó Posta San José, pero con el tiempo, su exquisitez y firmeza hizo que los visitantes comenzaran a llamarla “El Palacio”. La estancia llegó a tener 2.500 hectáreas, de las cuales 20 estaban destinadas a parques, jardines y una gran quinta de frutales. En medio de éstos, aparece aún el casco principal en cuya suntuosa arquitectura se adivina una armónica mezcla de estilo renacentista italiano.

Visitas guiadas…

Para conocer este imponente edificio se organizan visitas guiadas. Los amantes de la historia, ávidos de conocer en su fibra más íntima los hechos que marcaron huellas en el destino de la Nación Argentina, encontrarán en este sitio un lugar en el que el tiempo se ha suspendido allá por el 1800.

Sus enormes habitaciones, salas, cocinas, pasillos y galerías han quedado tal como estaban dispuestas a la muerte de su dueño. El silencioso misterio que se esconde en muebles, muros y efectos personales de la familia hace de este majestuoso lugar un reducto de incalculable valor, en donde el viajero podrá escuchar historias susurradas por los rincones del mágico condominio.

En los patios, que se conservan según la disposición original, pueden apreciarse anquilosadas estatuas de cuyos rígidos gestos parecen brotar un sinnúmero de anécdotas de más de 150 años de existencia. Se alzan allí además imponentes jaulas vacías, en las que en otra época de lujo y esplendor habitaban exóticas aves.

Cabe destacar que dentro de los muros del Palacio se gestó un hecho trascendental para nuestro país: la Organización Nacional, y se firmaron tratados internacionales de gran envergadura para la Historia Argentina.

El Sótano de los Quesos

Puerto de Colón, (3280) , Colón, Entre Ríos

Un lugar perfecto para los amantes de las picadas. Allí, además de mirar el río desde una mesa, se puede disfrutar de sabores increíbles.

El Sótano de los Quesos - Colón

En la zona del puerto de Colón puede apreciarse a simple vista la historia de esta coqueta ciudad que se recuesta a orillas del arenoso río Uruguay. Entre las viejas edificaciones aparece una que fuera casa de familia y comercio al mismo tiempo, y es allí donde hoy se ubica El Sótano de los Quesos.

Este edificio fue construido en el año 1876 y desde ese entonces tuvo distintas dueños, pero sus propietarios más recordados fueron los integrantes de la familia Bernasconi, una de las más tradicionales de la ciudad.

Por aquellos tiempos, la parte ubicada sobre la esquina de calle Peyret se utilizaba como almacén de ramos generales y abastecía de provisiones a los barcos que amarraban en el puerto.

En esos años, la vida portuaria era intensa y este puerto era uno de los más importantes del río Uruguay y la vía de comunicación con los lugares más inaccesibles de la provincia de Entre Ríos.

Del otro lado de la esquina, se encontraba la casa de familia, justo frente al muelle. De esta casa eran inigualables sus bellas flores, cuidadas con esmero por las mujeres, y un balcón que tenía unas vistas espectaculares del río Uruguay y de todo lo que este traía.

El sótano era el lugar donde se guardaban las mercaderías, fuente de stock permanente incluso en los momentos en que escaseaban distintos productos fundamentales.

La construcción del sótano se realizó con piedra, como en todos los edificios del período fundacional, mientras que para el resto de la edificación se empleó ladrillo y tejas francesas.

Hoy, el sótano abarca toda la superficie de la propiedad, que posee también un extenso patio con vista al río, donde se han instalado mesas y sombrillas, que rápidamente son ocupadas tanto al mediodía como durante las noches cálidas de primavera y verano.

Desde el año 1999, el Sótano de los Quesos ofrece la posibilidad de tomar contacto con la producción regional de alimentos sanos, conocerlos y degustarlos, en un lugar acondicionado con un estilo cálido, donde se exhiben elementos utilizados en la colonia junto a los quesos, dulces, yogures, salames, licores, alfajores y otras exquisiteces artesanales de zona.

Todo en un marco de calidez que invita a quedarse por tiempo indeterminado.