RESERVA NATURAL OTAMENDI
La Reserva Natural Otamendi está ubicada en el noreste de la Provincia de Buenos Aires, en las localidades de Río Luján y Otamendi, entre la Ruta Panamericana (RN 9) y el Río Paraná de las Palmas, todo en el Partido de Campana.
Posee una superficie de alrededor de 4.088 hectáreas en las que se encuentran ambientes representativos de las ecorregiones Delta e Islas del Paraná, Pampa y Espinal.
El terreno actualmente protegido fue utilizado mucho tiempo por el Ejército para prácticas de artillería, luego pasó por otros organismos nacionales que alquilaron sus tierras para la ganadería intensiva. Para contrarrestar este efecto negativo, la Facultad de Agronomía de Buenos Aires inició sus prácticas de campo de las cátedras de botánica
Esta unidad de conservación fue creada el 10 de octubre de 1990,por Decreto 2149, como Reserva Natural Estricta. La puesta en valor de sus ambientes y la operatoria como área natural protegida promovieron la redefinición de su categoría de manejo. Es así que en el año 1994, de acuerdo al Decreto del Poder Ejecutivo Nacional Nº 453, el predio primitivo quedaba zonificado en Reserva Natural Estricta, Reserva Natural Silvestre y Reserva Natural Educativa.
En el 2008 la Reserva Natural Otamendi fue designada Sitio Ramsar o Humedal de importancia internacional.
La inclusión de un sitio en la Lista conlleva para el gobierno el compromiso de tomar las medidas necesarias para asegurar el mantenimiento de sus características ecológicas. Los humedales incluidos en la Lista pasan a formar parte de una nueva categoría en el plano nacional y la comunidad internacional: se reconoce que tienen un valor significativo no solo para el país o los países donde se encuentran, sino también para la toda la humanidad.
La Reserva Natural Otamendi conserva muestras significativas de tres ecorregiones: el Pastizal Pampeano, Espinal y Delta e Islas del Paraná.
Dentro de ellas, se puede observar una importante diversidad de ambientes, tales como la Pampa Ondulada, el Talar de Barranca, el Bañado (compuesto por el Pajonal Inundable, Pastizal Salino y Ambientes de Aguas Abiertas como las Lagunas Grande y del Pescado) y el Albardón Costero que contiene el Monte Ribereño del Paraná o Monte Blanco.
De la superficie que ocupa la Reserva, aprox. el 90 % son zonas bajas e inundables, por lo que, dada su ubicación geográfica dentro de la zona más densamente poblada del país, presenta una enorme importancia como humedal.
La Reserva es un AICA (Área de Importancia para la Conservación de las Aves), un Área Valiosa de Pastizal y fue declarada Sitio Ramsar el 22 de marzo de 2008 “Día Mundial del Agua”.
En la Reserva se pueden encontrar tres grandes ambientes naturales. Junto al río se presenta un Monte Ribereño con árboles de mediano porte, como seibos, notables cuando se cobren de flores rojo-carmesi en primavera, sauces criollos y canelones.
Aves típicas de estos bosques son el boyero negro, que realiza un nido colgante con fibras vegetales, la choca corona rojiza y la pava de monte.
En los terrenos inundables vecinos al río la vegetación dominante es el pajonal, formado por manchones de varias hierbas de gran tamaño Juncos, totoras, pajas bravas, espadañas, etc.).
Este extenso ambiente brinda refugio a la fauna mayor de la Reserva, como por ejemplo el carpincho y
el ciervo de los pantanos. La avifauna incluye al junquera, el siete colores, el federal de resplandeciente plumaje negro y capuchón escarlata, y varias especies de gallinetas y burritos.
Entre las numerosas especies de anfibios se encuentra la rana criolla. Los espejos de aguas abiertas tienen una profusión de plantas sumergidas y flotantes como los repollitos de agua.
En ellos viven peces como la tararira y el sábalo, y aves acuáticas como gallaretas, patos y cisnes.
Sobre el valle del río Luján se encuentran pastizales salobres de pelo de chancho con matas de hunquillos.
Este ambiente mantiene su avifauna típica, con integrantes como los esportilleros enano y pampeano.
Sobre la antigua barranca del Paraná encontramos los bosques de tala. En ellos habitan la comadreja overa y aves como el chinchero chico y la tacuarita azul, pájaro que recorre con movimientos acrobáticos el follaje del talar.
Siguiendo hacia el oeste, por encima de la barranca se resguarda una pequeña muestra del pastizal pampeano típico de la Pampa Ondulada. Se caracteriza por presentar una cubierta herbácea con predominio de pastos (gramíneas), como las flechillas y las colas de zorro, y algunos arbustos bajos.
Allí es factible observar al misto, pájaro que en primavera resulta perceptible por su canto y los despliegues que realiza.
Lugar de encuentro para observadores de aves y ecologistas por sus variados ambientes y el fácil acceso, la Reserva Otamendi representa un atractivo refugio para la fauna regional.
Junto al río se extiende el monte ribereño con vistosos ceibos, que en primavera lucen sus flores rojas, sauces criollos y canelones. Allí viven aves como la choca corona rojiza, la pava de monte y el boyero negro, que construye un nido colgante con fibras vegetales.
En las áreas aledañas, los pajonales forman manchones de juncos, totoras, pajas bravas y espadaña, entre otras hierbas de gran tamaño. En los espejos de agua flotan innumerables repollitos de agua junto a otras plantas sumergidas, hábitat de la tararira y el sábalo; de aves acuáticas como la gallareta, patos y cisnes; y de anfibios como la rana criolla.
En la zona alta de la Reserva, sobre la barranca, se encuentran restos de un asentamiento histórico de los finales del periodo colonial. De acuerdo a los estudios que se están realizando, el análisis de las lozas y cerámicas del sitio indican un contexto de clase económica alta, probablemente el establecimiento de Juan de Melo o sus descendientes, familias Urien, Cheves o Martínez, en una zona para entonces de gran importancia económica por la instalación del Puerto de Tajíber.
La Reserva conserva restos de antiguas poblaciones prehispánicas correspondientes a grupos cazadores-pescadores que ubicaban sus asentamientos temporarios en túmulos -elevaciones naturales con aportes artificiales- de las zonas bajas del área, expuestas a anegamientos. El uso económico de este ambiente está ligado a los recursos acuáticos, prueba de ello es el instrumental recurrente de arpones y puntas confeccionadas en hueso que utilizaron dichas poblaciones.
Sendero “ Recuperando lo nuestro” (Vivero): Permite transitar por el vivero de árboles nativos y conocer el proceso de cultivo y desarrollo de diferentes especies de árboles.
Sendero” Historias del pastizal”: A través de su recorrido de 1000 metros, se puede conocer parte de la historia de esta parte de la pampa ondulada.
Sendero “Guardianes de la Barranca”: se inicia en el mirador de la barranca y recorre el talar. Por el relieve, es de difícil acceso para personas con dificultades motrices.
Sendero “Laguna Grande”: Sólo puede recorrerlo con guías habilitados. Son alrededor de 5000 metros entre ida y vuelta recorriendo el ambiente de la pampa ondulada. Transita la zona de bañados y llega el mirador de la Laguna Grande, donde se observa la avifauna de laguna.
Sendero peatonal El Talar: de un kilómetro de recorrido, nos permite comprender a través de una serie de carteles interpretativos, algunas características naturales del pastizal pampeano y del bosque de talas. Conduce también a un mirador desde el que se tiene una vista panorámica de gran parte de la Reserva.
Sendero vehicular camino Islas Malvinas: se puede llegar al río Paraná de las Palmas, siguiendo este camino de 5,5 km. desde la estación Ingeniero Rómulo Otamendi. Si se desea observar fauna, es aconsejable recorrerlo al amanecer o al atardecer.
Centro de Visitantes: se ofrece aquí una exposición permanente referida a los aspectos naturales de la Reserva. Funciona también un auditorio para proyecciones y charlas interpretativas a cargo de los Guardaparques.
Vivero de especies nativas: la Reserva cuenta con un vivero de árboles autóctonos como lapachos, seibos y ombúes, montado con el fin de repoblar la Reserva con algunas de estas especies y difundir la importancia de la flora del país. También es posible comprar aquí renovales de estos árboles.
Servicios al visitante
Centro de visitantes y auditorio con charlas interpretativas a cargo de guardaparques.
Servicio de guías naturalistas que le permitirán conocer e interpretar los distintos ambientes.
Visitas p/ grupos escolares.
Playa de estacionamiento.
Sanitarios.
Area para merendar.
